David Ricardo is de econoom van het bekende principe dat je iets moet maken waar dat het goedkoopst kan. Dat is efficiënt. Zo is de teelt van soja in de EU minder logisch dan in de VS of Zuid-Amerika. Tegenwoordig vinden we het fout om iets van ver te halen. Auto’s hebben daar nog geen last van; eten wel. Zelfs ons ministerie van Landbouw wil dat in Nederland soja geteeld gaat worden. Maar zo moet je niet denken, zegt landbouwdenker Alan Matthews. Niet eens heel zelden, is eten van ver namelijk duurzamer. De CO2-uitstoot van lokaal voedsel is niet per definitie lager. Je zou Matthews’ pleidooi kunnen lezen als pleidooi voor een Ricardiaanse ecologie: je moet goed rekenen aan de klimaat- en milieueffecten. Het gaat niet om lokaal, maar om wat ecologisch efficiënt is.