Door de coronacrisis en de lockdown belanden er meer kinderen in het ziekenhuis na een zelfdodingspoging. De scholensluiting – ook de basisscholen blijven zeker tot 8 februari dicht – zorgt ervoor dat nóg meer kinderen in psychische nood komen.
Dat zegt Károly Illy, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde, kinderarts van Ziekenhuis Rivierenland in Tiel en lid van het Outbreak Management Team (OMT). Volgens hem is er landelijk ‘een duidelijke toename van het aantal kinderen dat op de ic’s is opgenomen na een suïcidepoging’. ,,Het is het topje van de ijsberg van alle ellende die eronder ligt.’’ Cijfers heeft Illy niet, ,,maar het is echt een noodsignaal dat ik van de hoofden van de ic’s heb gekregen.’’
Diederik Gommers, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Intensive Care en ook OMT-lid, heeft alleen zicht op volwassenen-ic, zegt hij. Dat een langere lockdown kan zorgen voor meer opnames op de kinder-ic speelt volgens hem wel een rol in het advies van het OMT aan het kabinet. ,,Dat is zeker meegenomen.’’
Bij hulplijn 113 Zelfmoordpreventie zien ze een ‘forse toename’ van het aantal hulpvragen. Werden er begin vorig jaar, voor corona, dagelijks zo’n driehonderd gesprekken gevoerd, nu zijn dat er vierhonderd tot vijfhonderd per dag. ,,We moeten alle zeilen bijzetten’’, zegt woordvoerder Scarlet Hemkes. ,,We merken dat het steeds erger wordt.’’
Tijdens de lockdown neemt het aantal hulpvragen extra toe. Of het ook kinderen – zelfs die in de basisschoolleeftijd – betreft, kan Hemkes niet zeggen. ,,Maar bij veruit de meeste mensen die contact opnemen, gaat het om jongeren. Er is echt een stijgend aantal dat kampt met een gebrek aan zelfvertrouwen en vertrouwen in de omgeving.’’
Jonge kinderen
Het gaat om vaak jonge kinderen, zegt kinderarts Annemarie van Bellegem van Amsterdam UMC, landelijk dé specialist in eetstoornissen bij kinderen. ,,Kinderen die nu opgenomen worden, zijn soms pas 12 of 13 jaar, dat is echt een zorgwekkende ontwikkeling.’
Ze zegt ook een flinke stijging te zien van kinderen met psychische problemen. ,,En dan gaat het om heftige dingen, zoals het echt acuut stoppen met eten en drinken. Tijdens de eerste lockdown zag je daarin al een klein piekje, maar zoiets heeft enige tijd nodig zich te ontwikkelen. Vanaf september, oktober zien we een enorme toename.’’
Het sluiten van de scholen heeft op veel kinderen een enorme invloed, zegt Van Bellegem. ,,Het betekent bijvoorbeeld dat ze meer op een beeldscherm zitten, waar ze via de sociale media meer geconfronteerd worden met het ideale plaatje waar ze zelf dan niet in lijken te passen. Ze hebben ook minder contact met leeftijdsgenoten zoals zijzelf, en spiegelen zich dus meer aan wat ze online zien.’’
Zo snel mogelijk openen
Ze pleit er dan ook voor de scholen zo snel mogelijk weer te heropenen, zodra dat verantwoord is. ,,Het is voor kinderen heel belangrijk dat het normale leven weer kan doorgaan. Er kan thuis sprake zijn van spanningen, verwaarlozing of zelfs mishandeling. Scholen hebben daarin ook een belangrijke signaleringsfunctie.’’
De Universiteit Leiden schatte onlangs dat 40.000 kinderen tijdens de eerste lockdown het slachtoffer van kindermishandeling zijn geworden, bijna drie keer zoveel als vóór de coronaperiode. Volgens Illy is, nu de scholen voorlopig toch nog dicht blijven, het wel zo dat kwetsbare kinderen sowieso naar school mogen. Voor de groep die niet in beeld is, blijft het echter problematisch. De kinderarts noemt de keuze tussen de gevolgen van de scholensluiting voor de kinderen en het bestrijden van het coronavirus ‘een duivels dilemma’. ,,De insteek is vooral: zo snel mogelijk openen.’’
bron: De Gelderlander
